Een hond die goed op gewicht is, ziet er prachtig uit en zit lekker in zijn vel. Helaas is ongeveer de helft van alle honden in Nederland te zwaar. Overgewicht kan heel schadelijk zijn voor de gezondheid. Heeft jouw hond geen gezond gewicht? Hoog tijd om de juiste voeding te kiezen en om meer te bewegen!

Voor je hond wil je natuurlijk het allerbeste. Het kan soms moeilijk zijn om die smekende ogen te negeren en je vriend geen snack of een hapje van jouw maaltijd te geven. Toch is het belangrijk om je hond de juiste voeding te geven waar hij een voldaan gevoel van krijgt. Voor honden met een grote eetlust is er speciaal ontwikkelde voeding met meer vezels zodat de hond sneller vol zit, waarin minder vetten zitten zodat de hond niet veel calorieën binnenkrijgt en genoeg eiwitten voor een gezonde spiermassa. Soms heeft de voeding een aangepaste brokvorm, waardoor je  hond beter kauwt. Er bestaat ook voeding specifiek afgestemd op het ras, sommige rassen hebben namelijk meer aanleg om zwaar te worden of de neiging om meer te eten dan goed voor ze is. Maar wanneer is een hond dan te zwaar en wanneer moet je zijn voeding aanpassen? Als je hond meer dan 10% zwaarder is dan zijn ideale gewicht, spreken we van overgewicht. Heb jij al eens goed naar het gewicht van je hond gekeken? Met jouw hulp lukt het vrijwel altijd je hond op een gezond gewicht te houden of weer te krijgen.

Hoe zie je of een hond een goed gewicht heeft?

• Te mager: de ribben, ruggenwervels en bekkenbotten zijn goed zichtbaar.
• Ideaal gewicht: de ribben zijn makkelijk te voelen. De taille is zichtbaar en de buik is opgetrokken.
• Overgewicht: de ribben zijn nog voelbaar, maar bedekt met een dikkere vetlaag. De taille is minder zichtbaar.
• Obesitas: de ribben zijn niet of met moeite voelbaar. De taille is niet meer zichtbaar en de buik is dik.

Waar heeft overgewicht invloed op?

• Verminderde afweer: een hond met een slechte afweer is vatbaarder voor ziekten.
• Gewrichtsproblemen: de gewrichten van een te zware hond worden zwaarder belast, waardoor hij sneller last kan krijgen van zijn gewrichten en gewrichtsaandoeningen zoals artrose.
• Suikerziekte: door overgewicht is de kans op suikerziekte hoger. 
• Minder goede conditie: door de extra kilo’s is de hond sneller buiten adem en is bewegen moeilijker. Bij kortsnuitige hondenrassen is kortademigheid een nog groter probleem.
• Hartaandoeningen: het hart van een te zware hond moet harder werken. Dit kan op latere leeftijd leiden tot hartproblemen.
• Levensverwachting: honden met overgewicht leven minder lang dan honden met een gezond gewicht.

Gezond en fit

Iedereen weet: als je gewicht wilt verliezen, zul je moeten bewegen. Dat geldt ook voor je hond. Natuurlijk begint het met de juiste voeding en blijven de snacks achter slot en grendel, maar ga vooral ook actief aan de slag met je hond. Zoek een leuke wandelroute uit voor jou en je hond en geniet samen van de beweging en de omgeving. Neem een bal mee en laat je hond apporteren. Doe dit overigens vooral in het begin niet te lang in verband met de belasting van de gewrichten. Je kunt ook samen fietsen. Bouw ook dit rustig op en laat je hond niet altijd rennen. En doe dit alleen bij temperaturen onder de 20 graden Celsius. Deze activiteit is overigens niet geschikt voor kortsnuitige honden.
Je kunt ook voor een hondensport kiezen, zoals Agility of Flyball. Let op: niet elke hond is hiervoor geschikt. Een ander alternatief is een voerspelletje. Zet je hond aan het werk in ruil voor zijn brokjes. 

Advies van dierenarts

Als je hulp nodig hebt bij het afslanken van jouw huisdier, dan kun je altijd advies vragen aan jouw dierenarts. Er zijn ook speciale obesitasspreekuren bij specialisten. Vooral als het overgewicht al lang bestaat of ernstig is, vraagt de aanpak veel van jou als eigenaar. Het huisdier zelf heeft namelijk geen motivatie om af te vallen en je kunt te maken krijgen met verzet in de vorm van bedelgedrag en soms zelfs apathie of agressie. Daar zullen jij en eventuele andere verzorgers doorheen moeten. Consequent zijn en gezamenlijk het probleem aanpakken is de sleutel tot succes!