Niets is fijner dan een gezond huisdier. Een kat met het juiste gewicht is belangrijk voor de gezondheid van het dier. Overgewicht kan namelijk erg schadelijk zijn. Helaas is ongeveer de helft van alle katten in Nederland te zwaar, maar als baasje kun je daar zeker wat aan doen!

Je kat ligt lekker te luieren en als die oogjes opengaan is het verleidelijk om naast de standaard voeding je kleine vriend regelmatig nog eens iets extra’s te geven. Toch is het belangrijk om je kat de juiste voeding te geven waar ze een voldaan gevoel van krijgt. Voor katten met een grote eetlust is er specifiek ontwikkelde voeding met een speciale combinatie van vezels zodat de kat sneller voldaan is, waar minder vetten in zitten zodat de kat niet veel calorieën binnenkrijgt en genoeg eiwitten voor een gezonde spiermassa. Soms heeft de voeding een aangepaste brokvorm of -grootte, waardoor je kater beter kauwt. Sommige rassen hebben meer aanleg om te zwaar te worden of de neiging om meer te eten dan goed voor ze is. 

Maar wanneer is een kat dan te zwaar en wanneer moet je zijn voeding aanpassen? Als je kat meer dan 10% zwaarder is dan zijn ideale gewicht, spreken we van overgewicht. Bekijk je kat dus eens kritisch en bedenk je of hij wellicht andere voeding en meer beweging nodig heeft.

Hoe zie je of een kat een goed gewicht heeft?

• Te mager: de ribben zijn zichtbaar. De taille is duidelijk en de buik is opgetrokken.
• Ideaal gewicht: de ribben zijn niet zichtbaar, maar makkelijk te voelen. De taille is zichtbaar en de buik is licht opgetrokken.
• Overgewicht: de ribben zijn nog voelbaar, maar bedekt met een dikkere vetlaag. De taille is nauwelijks zichtbaar.
• Obesitas: De ribben zijn niet meer voelbaar. De taille is niet meer zichtbaar en de buik is dik.

Waar heeft overgewicht invloed op?

• Verminderde afweer: een kat met een slechte afweer is vatbaarder voor ziekten.
• Gewrichtsproblemen: de gewrichten van een te zware kat worden zwaarder belast, waardoor hij sneller last kan krijgen van zijn gewrichten.
• Suikerziekte: door overgewicht is de kans op het ontstaan van suikerziekte groter. 
• Minder goede conditie: door de extra kilo’s is je kat sneller buiten adem en is bewegen moeilijker voor hem. Bij kortsnuitige rassen, zoals de Perzische Langhaar, is kortademigheid een nog groter probleem.
• Hartaandoeningen: het hart van een te zware kat moet harder werken. Dit kan op latere leeftijd leiden tot hartproblemen.
• Levensverwachting: katten met overgewicht leven minder lang dan katten  met een gezond gewicht.

Calorieën

Je staat er misschien niet direct bij stil, maar de dagelijkse caloriebehoefte van katten ligt veel lager dan bij mensen. Een klein stukje kaas beslaat al een groot deel van die dagelijkse behoefte. Probeer je kat daarom liever helemaal geen snacks te geven. Wil je tussendoor toch iets geven? Houdt dan wat brokjes van de eigen voeding van je kat achter om als snack te geven, of overweeg gezonde natvoeding. Natvoeding bestaat voor 70 tot 80% uit water en bevat minder calorieën. 

Sterilisatie    

Voor beide geslachten geldt dat kittens over het algemeen iets zwaarder kunnen worden na een castratie/sterilisatie. Zij krijgen wat meer trek in eten, terwijl hun stofwisseling juist wat trager gaat werken. Daarbij hebben ze minder behoefte om te bewegen. Heb je je kitten gecastreerd/gesteriliseerd? Dan is het aan te raden om over te stappen op een passende voeding, speciaal voor de nieuwe energiebehoefte van de kitten. Wees ook zeer terughoudend met het geven van een snackje.

Kat in beweging

Waar het bij een te zware hond misschien vanzelfsprekender is om hem meer uit te laten en meer met hem te spelen, kun je een te zware kat ook meer laten bewegen. Het hangt er natuurlijk van af hoe speels je kat is en welke leeftijd hij heeft, maar je kunt elke kat stimuleren om te bewegen. Sommige katten vinden het leuk om te apporteren. Gooi een propje papier of een speeltje weg en beloon hem met een zachte stem als hij het terugbrengt. Je kunt net als bij een hond ook voerspelletjes doen met de kat. Stimuleer je kat om te werken voor zijn voer. 

Heb je een binnenkat die te zwaar is? Bekijk dan of er een veilige mogelijkheid is om je kat buiten te laten komen. Katten die buiten zijn, bewegen meer en hebben over het algemeen een actiever leven. Katten hebben een jachtinstinct, dus boots met een speelhengel bijvoorbeeld een prooi na. Beweeg dit altijd van de kat af en niet naar de kat toe; prooien lopen ook niet naar de kat toe. Dit stimuleert meer om erop te jagen. En laat je kat af en toe ook succesvol zijn en de 'prooi' behouden om het spel interessant te houden.